40 Billionen Dollar: Amerikas Zinslast schlägt das Pentagon

Die Vereinigten Staaten haben die Marke von 40 Billionen Dollar Staatsschulden gerissen. Erstmals gibt Washington damit mehr Geld für Zinsen aus als für seine Streitkräfte. Rechnerisch trägt jeder Einwohner der USA rund 120.000 Dollar Schulden – in Deutschland sind es umgerechnet etwa 34.000 Dollar.

Ein Werbespot von 1985 – und die bittere Bilanz heute

Schon 1985 begrüßte ein US-Fernsehspot Neugeborene mit dem Hinweis, sie hätten rechnerisch bereits 50.000 Dollar Staatsschulden geerbt. Das Baby im Spot schrie. Heute wäre dieses Kind 41 Jahre alt – und sein Schuldenanteil hätte sich mehr als verdoppelt.

Dabei war das Ruder schon einmal herumgerissen. Ende der 1990er-Jahre erzielte die Regierung unter Bill Clinton sogar Haushaltsüberschüsse. Danach kippte die Lage: Kriege, Konjunkturpakete, Corona-Hilfen, wachsende Sozialausgaben und Steuersenkungen trieben die Defizite, während die Einnahmen nicht mithielten.

Medienberichten zufolge kam allein die jüngste Billion Dollar an neuen Schulden in nur fünf Monaten zusammen. Ein Tempo, das selbst hartgesottene Anleihehändler nervös macht.

Die eigentliche Bombe tickt bei den Zinsen

Nach aktuellen Schätzungen zahlt die US-Regierung 2026 mehr als eine Billion Dollar allein an Zinsen – täglich rund 2,7 bis drei Milliarden Dollar. Diese Summe liegt inzwischen über dem Verteidigungsetat und übertrifft viele andere große Haushaltsposten.

Verschärfend kommt hinzu: Investoren verlangen höhere Renditen, um dem amerikanischen Staat Geld zu leihen. Vor allem bei mittleren und langen Laufzeiten sind die Zinsen seit Jahresbeginn spürbar gestiegen. Jede neue Anleihe wird teurer als die alte, die sie ablöst.

Die Arbeitsmarktökonomin Kathryn Anne Edwards kritisiert dem Bericht zufolge, dass neue Schulden kaum noch in produktive Investitionen fließen:

"Wir bauen kein landesweites Autobahnnetz, bekämpfen nicht den Klimawandel und investieren nicht in die nächste Generation."

Pleite? Nein. Harmlos? Erst recht nicht.

Ein klassischer Staatsbankrott gilt trotzdem als unwahrscheinlich. Der Grund ist simpel: Die USA verschulden sich in der eigenen Währung. Im Notfall kann die Notenbank Liquidität bereitstellen – ein Privileg, das kein Schwellenland besitzt.

Nur: Wer Schulden notfalls über die Notenpresse bedient, verschiebt das Problem lediglich vom Kreditrisiko zum Kaufkraftrisiko. Die Zeche zahlt dann nicht der Gläubiger durch Ausfall, sondern der Sparer durch Entwertung. Genau das treibt Ökonomen um.

Der frühere Wirtschaftsberater Jason Furman bringt die Optionen laut dem Bericht auf eine Formel: Ausgaben senken, Steuern erhöhen – oder beides. Carolyn Bourdeaux von der überparteilichen Concord Coalition warnt, bei dauerhaft außer Kontrolle geratenem Schuldenanstieg drohten deutlich höhere Zinsen, anhaltender Inflationsdruck oder andere Verwerfungen.

Und Europa? Sitzt im selben Boot

Bevor man in Berlin oder Brüssel den Zeigefinger hebt: Frankreichs Premier warnte zuletzt selbst vor einer Zins-Lawine, und das deutsche Staatsdefizit hat sich Berichten zufolge nahezu verdoppelt. Ein 500-Milliarden-Sondervermögen und im Grundgesetz verankerte Klimaziele sind eben auch nur Schulden mit besserem Marketing.

Wer sich fragt, warum der Goldpreis Anfang September 2026 bei rund 3.800 Euro je Feinunze notiert und 2026 mehrfach neue Rekorde markierte, findet in diesen Zahlen einen Teil der Antwort. Vertrauen in Papiergeld ist keine Naturkonstante – es ist eine politische Leistung.

Hinweis: Dieser Beitrag stellt keine Anlageberatung dar. Er gibt die Einschätzung unserer Redaktion auf Basis der uns vorliegenden Informationen wieder. Jeder Anleger muss eigenständig recherchieren und trägt die Verantwortung für seine Entscheidungen selbst.