Chaos auf Chinas Straßen: Hundert führerlose Taxis legen Millionenstadt lahm

Was passiert, wenn man die Zukunft der Mobilität auf die Straße lässt und die Technik versagt? Die Antwort lieferte Ende März die chinesische Millionenmetropole Wuhan auf spektakuläre Weise. Rund 100 Robotaxis des Baidu-Dienstes Apollo Go blieben mitten im abendlichen Berufsverkehr wie angewurzelt stehen – ein Systemfehler hatte die gesamte Flotte gleichzeitig lahmgelegt. Verängstigte Fahrgäste saßen in den führerlosen Geisterwagen fest, während sich der Verkehr auf den Ringstraßen staute.

Passagiere als Geiseln der Technik

Der Vorfall ereignete sich am 31. März gegen 21 Uhr Ortszeit. Ab diesem Zeitpunkt gingen bei der Wuhaner Verkehrspolizei Dutzende Notrufe ein. Die Robotaxis waren schlicht stehengeblieben – mitten auf der Fahrbahn, mitten im dichten Abendverkehr. Zwar konnten die eingeschlossenen Passagiere die Türen öffnen, doch angesichts des rasenden Verkehrs auf den mehrspurigen Ringstraßen wagte kaum jemand den Ausstieg. Ein groteskes Bild: Menschen, gefangen in Hightech-Fahrzeugen, die sie nicht mehr steuern konnten und die auch niemand fernsteuerte.

Besonders eindrücklich schilderte der Fahrgast Luka Lu seinen Albtraum. Sein Robotaxi sei etwa 15 Minuten nach Fahrtbeginn abrupt zum Stillstand gekommen. Was folgte, war ein kafkaesker Kampf mit dem Kundendienst: Ein Dutzend Anrufe, über 30 Minuten Wartezeit, bis überhaupt jemand ans Telefon ging. Und selbst dann erschien eine weitere Stunde lang kein Mitarbeiter vor Ort. Am Ende musste die Polizei den gestrandeten Mann abholen. So viel zum Thema „nahtloses Mobilitätserlebnis".

Peking zieht die Zügel an

Die Reaktion aus Peking ließ nicht lange auf sich warten. Chinas Industrieministerium wies die lokalen Behörden an, die Aufsicht über intelligent vernetzte Fahrzeuge im Straßenverkehr deutlich zu verschärfen. In einer gemeinsamen Sitzung mit Vertretern der Polizei- und Verkehrsbehörden wurde beschlossen, dass lokale Regierungen zentrale Schwachstellen identifizieren und Mängel konsequent beheben müssten. Man darf gespannt sein, ob diese bürokratische Reaktion tatsächlich ausreicht, um das Vertrauen der Bevölkerung in die autonome Mobilität wiederherzustellen.

Ein Weckruf für die gesamte Branche

Baidu gehört neben Pony.ai und WeRide zu den größten Betreibern autonomer Fahrflotten in China. Die Kommerzialisierung wird mit atemberaubendem Tempo vorangetrieben – offenbar schneller, als die Sicherheitssysteme mithalten können. Branchenanalyst Chen Liteng vom chinesischen Portal Wangjing She mahnte, dass Robotaxi-Betreiber angesichts der rasanten Expansion solche Störungen deutlich besser bewältigen müssten. Eine Erkenntnis, die man eigentlich vor dem Massenstart hätte haben können.

Der Vorfall in Wuhan sollte auch hierzulande als Warnsignal verstanden werden. Während in Deutschland und Europa die Begeisterung für autonomes Fahren und die digitale Transformation des Verkehrs kaum Grenzen kennt, zeigt das chinesische Beispiel die Schattenseiten einer Technologie, die noch lange nicht ausgereift ist. Wenn ein einziger Systemfehler hundert Fahrzeuge gleichzeitig lahmlegen kann, stellt sich die fundamentale Frage: Wie sicher ist eine Infrastruktur, die vollständig von Software abhängt? Was geschieht, wenn ein solcher Ausfall nicht im Abendverkehr, sondern auf einer Autobahn bei 130 km/h passiert?

Die blinde Technikgläubigkeit, die derzeit sowohl in China als auch in westlichen Gesellschaften grassiert, verdient eine gesunde Portion Skepsis. Fortschritt ist gut – aber nicht um jeden Preis und schon gar nicht auf Kosten der Sicherheit unbeteiligter Bürger. Dass ausgerechnet die chinesische Regierung nun regulatorisch eingreift, während man in Europa noch über Rahmenbedingungen debattiert, entbehrt nicht einer gewissen Ironie.