Europas nukleare Kehrtwende: Brüssel setzt auf Mini-Atomkraftwerke – und Deutschland steht abseits

Während Deutschland seine letzten Kernkraftwerke im April 2023 vom Netz nahm und damit einen weltweit einzigartigen energiepolitischen Sonderweg einschlug, dreht sich das Rad der Geschichte in Brüssel nun mit bemerkenswerter Geschwindigkeit in die entgegengesetzte Richtung. Die Europäische Union hat eine neue Strategie für kleine modulare Reaktoren (SMR) vorgelegt – und sendet damit ein unmissverständliches Signal: Die Kernenergie ist zurück. Und zwar mit Nachdruck.

Von der Leyen beschwört die „nukleare Renaissance"

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sprach beim zweiten internationalen Gipfel zur Kernenergie im französischen Boulogne-Billancourt von einer „weltweiten Renaissance der Kernenergie", an der Europa teilhaben wolle. Man lese diesen Satz ruhig zweimal. Dieselbe Ursula von der Leyen, die als deutsche Verteidigungsministerin unter Angela Merkel den Atomausstieg ihres Landes klaglos mittrug, predigt nun in Paris die nukleare Zukunft Europas. Die politische Wandlungsfähigkeit mancher Akteure ist wahrlich beeindruckend.

Das erklärte Ziel der neuen EU-Strategie sei es, kleine modulare Reaktoren bis Anfang der 2030er Jahre einsatzbereit zu machen. Diese kompakten Kraftwerke sollen neben den herkömmlichen Großreaktoren eine „Schlüsselrolle bei einer flexiblen, sicheren und effizienten Energieversorgung" spielen. Um die Entwicklung voranzutreiben, sollten Vorschriften europaweit harmonisiert werden – denn das Geschäftsmodell der modularen Reaktoren sei auf Skalierung angewiesen.

„Wenn der Einsatz einer Technik sicher ist, muss es einfach sein, sie überall in Europa einzusetzen."

So formulierte es von der Leyen. Ein Satz, der in seiner schlichten Logik geradezu revolutionär klingt – zumindest für deutsche Ohren, die jahrzehntelang mit der ideologisch aufgeladenen Anti-Atom-Rhetorik der Grünen beschallt wurden.

200 Millionen Euro als Startschuss

Doch bei bloßen Worten soll es nicht bleiben. Die EU-Kommission kündigte eine Investitionsgarantie in Höhe von 200 Millionen Euro für innovative Kerntechnologien an. Diese Mittel sollen das Risiko für Investoren senken und gleichzeitig ein Signal an den Markt senden, dass Brüssel es ernst meint. Man wolle das „gesamte nukleare Ökosystem stärken" – von den Brennstoffen über die Technologie bis hin zu den Lieferketten und dem dringend benötigten Fachpersonal.

Der Ehrgeiz der Kommission geht dabei weit über die kleinen Reaktoren hinaus. Europa solle ein „globales Zentrum der Kernenergie der nächsten Generation" werden, so von der Leyen. Angesichts der Tatsache, dass China, die USA und Russland in diesem Bereich bereits massiv investieren, ist dieser Anspruch ambitioniert – aber keineswegs unrealistisch, wenn man bedenkt, dass Frankreich mit seinem umfangreichen Nuklearprogramm über jahrzehntelange Expertise verfügt.

Deutschlands energiepolitische Isolation wird immer offensichtlicher

Was bei all dem besonders ins Auge sticht: Deutschland, einst technologische Führungsnation und Pionier der friedlichen Kernenergienutzung, spielt in dieser europäischen Aufbruchsstimmung praktisch keine Rolle mehr. Während Frankreich, Polen, Tschechien, die Niederlande und zahlreiche weitere EU-Staaten auf Kernenergie setzen oder ihre Programme ausbauen, hat sich die Bundesrepublik unter dem Einfluss grüner Ideologie selbst ins energiepolitische Abseits manövriert.

Die Konsequenzen sind bereits heute spürbar. Deutsche Industrieunternehmen zahlen mit die höchsten Strompreise Europas. Energieintensive Betriebe wandern ab oder drosseln ihre Produktion. Und während andere Nationen auf einen klugen Energiemix aus Erneuerbaren und Kernkraft setzen, klammert sich die deutsche Politik an die Illusion einer rein regenerativen Stromversorgung – trotz aller physikalischen und ökonomischen Widersprüche.

Die neue Große Koalition unter Friedrich Merz hätte nun die historische Chance, diesen fatalen Kurs zu korrigieren. Doch ob der politische Mut dafür ausreicht, darf bezweifelt werden. Zu tief sitzt die Anti-Atom-Konditionierung in der deutschen Gesellschaft, zu mächtig ist die grüne Lobby, die jeden Gedanken an eine Rückkehr zur Kernenergie reflexartig als Teufelswerk brandmarkt.

Ein Weckruf, der in Berlin verhallen dürfte

Die europäische Kernenergie-Strategie ist ein Weckruf – nicht nur für die Energiepolitik, sondern für die gesamte Frage, wie ernst es Europa mit seiner industriellen Wettbewerbsfähigkeit meint. Länder wie China investieren Milliarden in die Entwicklung fortschrittlicher Reaktortechnologien. Wer hier den Anschluss verliert, verliert ihn möglicherweise für immer. Dass ausgerechnet Deutschland, das Land der Ingenieure und Tüftler, bei diesem technologischen Wettlauf freiwillig an der Seitenlinie steht, ist nicht nur bedauerlich – es ist ein Armutszeugnis für eine politische Klasse, die Ideologie über Vernunft gestellt hat.

Die Frage, die sich jeder deutsche Bürger stellen sollte, lautet: Können wir es uns wirklich leisten, den Rest Europas bei der Kernenergie davonziehen zu lassen, während wir gleichzeitig über explodierende Energiekosten und eine schwindende industrielle Basis klagen? Die Antwort liegt auf der Hand. Ob sie auch in Berlin gehört wird, steht auf einem anderen Blatt.