Milliarden-Debakel am Himmel: Wie das deutsch-französische Kampfjet-Projekt FCAS abstürzte

Neun Jahre. Neun lange Jahre voller wohlklingender Sonntagsreden, vollmundiger Versprechen und milliardenschwerer Steuerzahlergelder. Und am Ende steht: Nichts. Zumindest kein gemeinsames Kampfflugzeug. Das prestigeträchtige Rüstungsvorhaben FCAS, das einst als Symbol deutsch-französischer Einigkeit und europäischer Wehrhaftigkeit gefeiert wurde, ist beim eigentlichen Herzstück – dem Bau eines Kampfjets der nächsten Generation – krachend gescheitert. Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) und Frankreichs Präsident Emmanuel Macron zogen am vergangenen Freitag die Reißleine.

Wenn Konzerne sich um die Krone streiten, zahlt der Bürger die Zeche

Der Grund für das spektakuläre Aus liest sich wie ein Lehrstück über Eitelkeiten in der Rüstungsbranche: Der französische Hersteller Dassault und der europäische Airbus-Konzern konnten sich schlicht nicht darüber einigen, wer in dem Projekt das Sagen haben darf. Ein Machtkampf um Führungsanspruch, Prestige und Profite. Selbst ein eigens angesetztes Mediationsverfahren – man stelle sich das bildlich vor – brachte keinen Durchbruch. Am Ende blieb den Regierungschefs nur, die Realität anzuerkennen, wie es Merz bei der Eröffnung der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung (ILA) formulierte.

„Über Monate haben wir zusammen mehrere Anläufe unternommen, um die beteiligten Unternehmen zu einer Einigung zu bewegen“, so der Kanzler. Als auch die Mediation gescheitert sei, hätten beide Seiten eingesehen, „dass die Unternehmen beim Bau eines gemeinsamen Kampflugzeuges nicht zueinander finden“.

Man muss sich diese Worte auf der Zunge zergehen lassen. Die beiden größten Volkswirtschaften des Kontinents, beide hochgerüstet mit Steuergeldern und Industriekompetenz, scheitern an internen Zänkereien zweier Konzerne. Und das in einer Zeit, in der die sicherheitspolitische Lage in Europa angespannter ist denn je.

Merz beschwört das Gute im Scheitern

Doch der Kanzler wäre kein Kanzler, wenn er aus dem Scheitern nicht noch eine Erfolgsgeschichte zimmern würde. Mit bemerkenswerter rhetorischer Wendigkeit erklärte Merz, der „eigentliche Kern“ des FCAS-Projekts – also das vernetzte Kommunikations- und Luftkampfsystem – solle ja weitergeführt werden. Hier liege „eine große Chance eines zentralen deutsch-französischen verteidigungsindustriellen Zukunftsprojekts“.

Und das Beste: Durch die Aufgabe des Kampfjet-Baus sei sogar „eine langjährige Blockade“ aufgehoben worden. Aus einem millionenschweren Fehlschlag wird also kurzerhand eine Befreiung. Eine Logik, die man nicht erfinden könnte, würde man sie nicht selbst aus berufenem Munde vernehmen.

Was bleibt vom „System der Systeme“?

Die Verteidigungsminister beider Länder sollen nun bis zum nächsten deutsch-französischen Regierungstreffen im Juli einen neuen „Arbeitsplan“ erarbeiten. Es gehe, so Merz, um „einige wenige relevante, aber dann auch machbare Vorhaben“. Man hat fast den Eindruck, als hätten neun Jahre Erfahrung die Ansprüche merklich gedämpft. Von einem komplett neuen Kampfjet auf „einige wenige machbare Vorhaben“ – das nennt man wohl eine realistische Erwartungshaltung nach teurem Lehrgeld.

Die nukleare Karte und das Wettrennen um Aufrüstung

Bemerkenswert ist ein weiterer Aspekt, den der Kanzler ansprach: die im März beschlossene „Zusammenarbeit bei der nuklearen Abschreckung“ mit der Atommacht Frankreich. Bei Macrons Initiative zur „nach vorne gerichteten nuklearen Abschreckung“ wolle man „entschlossen gemeinsam vorangehen“. Während also Steuergelder in gescheiterten Großprojekten verbrennen, wird gleichzeitig die nukleare Aufrüstung vorangetrieben – ein bemerkenswertes Signal in Zeiten, in denen die EU sich parallel auf ein Schnellverfahren für die Aufrüstung verständigt hat, das binnen 102 Arbeitstagen über Rüstungsvorhaben entscheiden soll.

Acht Rüstungsfirmen planen unterdessen bereits Alternativprojekte. Der Markt ordnet sich neu, während die Politik ihre Niederlage in Erfolgsmeldungen umzudeuten versucht. Verteidigungsminister Pistorius zeigte sich immerhin ehrlich genug, seine Enttäuschung über das FCAS-Aus offen zu bekunden.

Was lehrt uns dieses Debakel?

Das Scheitern von FCAS ist weit mehr als eine technische Episode. Es ist ein Sinnbild für die Schwierigkeiten europäischer Großprojekte – aufgeblähte Ambitionen, nationale Eitelkeiten und am Ende der Steuerzahler, der die Rechnung begleicht, ohne ein Ergebnis in Händen zu halten. Während Politiker gerne von europäischer Souveränität und gemeinsamer Stärke schwadronieren, zeigt die Praxis ein ernüchterndes Bild von Streit und Stillstand.

In einer Welt, in der finanzpolitische Unsicherheit zur neuen Normalität geworden ist, in der Milliarden für Sondervermögen, Aufrüstung und gescheiterte Prestigeprojekte locker sitzen, stellt sich für den vorausschauenden Bürger eine ganz grundsätzliche Frage: Worauf kann man sich noch verlassen? Papierversprechen der Politik haben in den vergangenen Jahren eindrucksvoll bewiesen, wie wenig beständig sie sind. Wer sein Vermögen vor den Stürmen der politischen Unwägbarkeiten schützen möchte, sollte über eine solide Beimischung physischer Edelmetalle wie Gold und Silber nachdenken – als zeitloser, krisenfester Baustein eines gesunden und breit gestreuten Portfolios. Anders als luftige Großprojekte glänzt echtes Gold nicht nur in Sonntagsreden, sondern hält tatsächlich, was es verspricht.

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