183,60 Euro: Wie eine Wiener Mutter im ORF-Inkasso landete

Eine alleinverdienende Mutter aus Wien bat um Ratenzahlung für ihren ORF-Beitrag. Wenige Monate später hatte sie ein Inkassobüro am Hals. Der Fall, über den österreichische Medien berichten, wirft ein Schlaglicht auf eine Zwangsabgabe, der in Österreich kaum jemand entkommt.

183,60 Euro – für manche Haushalte eine Hürde

Um viel Geld geht es nicht: 15,30 Euro im Monat, 183,60 Euro im Jahr – so hoch ist der ORF-Beitrag für Privathaushalte. Für die Wienerin, die als Alleinverdienerin auch für ihr Kind sorgen muss, war die Summe auf einen Schlag laut dem Bericht dennoch nicht zu stemmen.

Bereits im Jänner habe sie sich nach eigenen Angaben schriftlich an die ORF-Beitrags Service GmbH (OBS) gewandt, ihre Lage geschildert und um Teilzahlungen gebeten. Zahlen wollte sie – nur eben in Raten.

„Ich habe mich nie geweigert zu zahlen“

Doch statt einer Vereinbarung habe sie Post von einem Inkassobüro erhalten. Die offene Forderung für 2024 sei abgetreten worden, dazu kamen dem Bericht zufolge Mahnungen für 2025 und 2026. Aus einer überschaubaren Rechnung wurde so ein wachsender Schuldenberg – inklusive Zusatzkosten.

Zwei Versionen, ein Brief, der angeblich nie ankam

Die OBS schildert es anders. Ende März sei ein Schreiben verschickt worden, in dem eine Ratenzahlung von 20 Euro monatlich bewilligt worden sei. Weil keine Raten eingegangen seien, habe man das Inkassobüro eingeschaltet.

Die Betroffene bestreitet, dieses Schreiben je bekommen zu haben. Sie hätte sofort überwiesen, wenn sie davon gewusst hätte, wird sie zitiert. Auf ihre E-Mails habe sie nach eigener Darstellung keine Antwort erhalten. Inzwischen sei die Sache nach Medienangaben bereinigt.

Geräteunabhängig, alternativlos, unkündbar

Was den Fall so brisant macht, ist das System dahinter. Seit dem 1. Jänner 2024 hat die Haushaltsabgabe die alte GIS-Gebühr abgelöst. Sie ist geräteunabhängig: Ob Fernseher, Radio oder gar nichts von beidem – gezahlt wird pro Hauptwohnsitz. Befreiungen gibt es nur auf Antrag und unter engen sozialen Voraussetzungen.

Die Politik hat den Beitrag bei 15,30 Euro eingefroren – nach Medienberichten bis einschließlich 2029, verbunden mit Sparauflagen für den Sender. Zum Vergleich: In Deutschland liegt der Rundfunkbeitrag bei 18,36 Euro monatlich, ebenfalls unabhängig davon, ob jemand das Programm überhaupt nutzt.

Wenn der Staatsfunk zum Inkasso greift

Aus Sicht unserer Redaktion offenbart der Fall die Schieflage des Modells: Ein gebührenfinanzierter Rundfunk, dem sich niemand entziehen kann, treibt notfalls über Inkassobüros bei Alleinerziehenden ein, was ihm gesetzlich zusteht. Wer ein Netflix-Abo nicht mehr bezahlen kann, kündigt einfach. Beim öffentlich-rechtlichen Rundfunk geht das nicht.

Kritiker fordern seit Jahren, Umfang und Finanzierung des Systems grundlegend zu überdenken. Solange sich daran nichts ändert, bleibt für viele Haushalte nur eines: rechtzeitig Kontakt suchen, Ratenvereinbarungen schriftlich bestätigen lassen und jede Zustellung dokumentieren. Denn im Zweifel steht Aussage gegen Aussage – und den kürzeren zieht meist der Bürger.

Hinweis: Dieser Beitrag gibt die Einschätzung unserer Redaktion auf Basis der uns vorliegenden Informationen wieder. Er stellt keine Rechts- oder Steuerberatung dar. Für individuelle Fragen zu Gebührenbescheiden, Befreiungen oder Inkassoforderungen wenden Sie sich bitte an eine qualifizierte Beratungsstelle.