Bildungsministerium wird zerschlagen: US-Finanzministerium übernimmt Eintreibung von Studienkrediten

Was sich wie eine Fußnote in der amerikanischen Bildungspolitik lesen mag, ist in Wahrheit ein tektonischer Umbruch mit weitreichenden Konsequenzen: Das US-Finanzministerium wird künftig die Eintreibung ausgefallener Studienkredite übernehmen – eine Aufgabe, die bislang beim Bildungsministerium lag. Die Dimension dieser Entscheidung wird erst deutlich, wenn man sich die schiere Größe des Problems vor Augen führt: Fast 1,7 Billionen US-Dollar an Studienschulden lasten auf den Schultern amerikanischer Kreditnehmer. Eine Summe, die das gesamte Kreditkartenvolumen und alle Autokredite der Vereinigten Staaten in den Schatten stellt.

Trumps Kahlschlag beim Bildungsministerium nimmt Gestalt an

Die sogenannte „Federal Student Assistance Partnership" zwischen Finanz- und Bildungsministerium ist dabei nur ein Puzzlestück in einem weit größeren Bild. Die Trump-Administration treibt die systematische Zerschlagung des Bildungsministeriums mit beeindruckender Konsequenz voran – ein Vorhaben, das man in Deutschland nur mit einer Mischung aus Staunen und vielleicht auch einem Hauch von Neid betrachten kann. Denn während hierzulande Bürokratie und Ministerialapparat unaufhörlich wachsen, geht man in Washington den umgekehrten Weg.

Bildungsministerin Linda McMahon brachte es auf den Punkt: Das Bildungsministerium sei „nie dazu gedacht gewesen, als fünftgrößte Bank der Nation zu fungieren". Eine Feststellung von entwaffnender Klarheit. Weniger als 40 Prozent der Kreditnehmer befänden sich überhaupt in der Rückzahlung, fast ein Viertel sei bereits in Zahlungsverzug. Jahrzehntelange Misswirtschaft hat ein Monster geschaffen, das nun gebändigt werden soll.

Kompetenzen wandern – das Ministerium schrumpft

Die Übertragung der Kreditverwaltung an das Finanzministerium ist dabei nur die jüngste in einer ganzen Reihe von Kompetenzverschiebungen. Bereits zuvor hatte McMahon angekündigt, die Verwaltung von Bundesfördermitteln für Schulen und Universitäten an das Arbeitsministerium zu übergeben. Die Begründung leuchtet ein: Das dortige System zur Fördermittelverwaltung arbeite schlicht effizienter. Das Innenministerium übernimmt die Zuständigkeit für Bildungsprogramme an Stammesschulen für indigene Schüler, während das Gesundheitsministerium unter Robert F. Kennedy Jr. die Akkreditierung ausländischer medizinischer Hochschulen und bundesfinanzierter Kinderprogramme verantwortet. Selbst das Außenministerium bekommt seinen Teil ab und wird künftig internationale Bildungs- und Fremdsprachenprogramme beaufsichtigen.

Gewerkschaften schäumen – doch die Zahlen sprechen eine andere Sprache

Erwartungsgemäß reagierte die mächtige Lehrergewerkschaft National Education Association mit scharfer Kritik. Die Maßnahmen seien „illegal, grausam und beschämend", ließ deren Präsidentin Becky Pringle verlauten. Man wolle den Studenten „ihre Zukunft rauben", um „Steuersenkungen für Milliardäre" zu finanzieren. Die übliche Rhetorik also, die man von Gewerkschaftsfunktionären kennt, wenn ihnen die Felle davonschwimmen.

Doch die nackten Zahlen erzählen eine ganz andere Geschichte. 1,7 Billionen Dollar Studienschulden – das ist ungefähr das Doppelte aller amerikanischen Universitätsstiftungen zusammengenommen, die sich auf rund 927 Milliarden Dollar belaufen. Ein System, das solche Schuldenberge produziert, als „funktionierend" zu bezeichnen, grenzt an Realitätsverweigerung.

Was Deutschland davon lernen könnte

Finanzminister Scott Bessent betonte, sein Ministerium verfüge über die „einzigartige Erfahrung, die operativen Fähigkeiten und die finanzielle Expertise", um endlich fiskalische Disziplin in das Programm zu bringen. Ein Satz, der in seiner Nüchternheit fast schon revolutionär klingt – zumindest für europäische Ohren, die es gewohnt sind, dass Regierungen Probleme nicht lösen, sondern verwalten.

Während die Trump-Administration also den Mut aufbringt, aufgeblähte Ministerien zu beschneiden und Kompetenzen dort zu bündeln, wo sie hingehören, leistet sich Deutschland unter der neuen Großen Koalition ein 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen, das nichts anderes ist als ein euphemistisch verpackter Schuldenberg für kommende Generationen. Friedrich Merz hatte versprochen, keine neuen Schulden zu machen. Nun, Versprechen und Realität klaffen in der deutschen Politik traditionell weit auseinander.

Die amerikanische Lektion ist eindeutig: Wer fiskalische Verantwortung ernst nimmt, muss bereit sein, heilige Kühe zu schlachten – auch wenn die Betroffenen laut aufschreien. Ob die Übertragung an das Finanzministerium tatsächlich zu einer besseren Rückzahlungsquote führen wird, bleibt abzuwarten. Doch allein der Versuch, jahrzehntelang eingefahrene bürokratische Strukturen aufzubrechen, verdient Respekt. Es wäre wünschenswert, wenn auch in Berlin endlich jemand den Mut fände, ähnlich konsequent zu handeln – statt immer neue Schulden aufzutürmen und die Rechnung an unsere Kinder und Enkel weiterzureichen.