Europäisches Kampfjet-Projekt FCAS vor dem Aus: Deutsch-französische Vermittlung krachend gescheitert

Es ist ein Trauerspiel europäischer Verteidigungspolitik, das sich da vor den Augen der Öffentlichkeit abspielt – und es wird mit jedem Kapitel peinlicher. Das milliardenschwere Kampfflugzeugprojekt FCAS (Future Combat Air System), einst als stolzes Symbol deutsch-französischer Zusammenarbeit gefeiert, steht offenbar vor dem endgültigen Scheitern. Auch der letzte Vermittlungsversuch zwischen den beteiligten Parteien ist kläglich gescheitert.

Zwei Mediatoren, zwei Berichte – null Ergebnis

Die Dimension des Debakels lässt sich an einem Detail besonders eindrücklich ablesen: Die beiden eingesetzten Mediatoren – der ehemalige Chef des Panzerbauers KMW, Frank Haun, auf deutscher Seite und der frühere französische Rüstungsmanager Laurent Collet-Billon – sollen nicht einmal einen gemeinsamen Ergebnisbericht zustande gebracht haben. Stattdessen gebe es zwei verschiedene Berichte. Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Selbst die Vermittler konnten sich nicht einigen. Wenn schon die Schlichter getrennte Wege gehen, was sagt das über den Zustand des gesamten Projekts?

Bundeskanzler Friedrich Merz will sich am Wochenende über den Stand der Dinge unterrichten lassen und bis Dienstag eine Entscheidung treffen, ob er dem Vorhaben überhaupt noch eine Zukunft einräumt. Ende kommender Woche steht ein Treffen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron an – ein Gespräch, das angesichts der verhärteten Fronten alles andere als gemütlich werden dürfte.

Dassaults Machtanspruch als Stolperstein

Der Kern des Problems trägt einen Namen: Eric Trappier, Chef des französischen Flugzeugbauers Dassault Aviation. Seit Monaten blockiert er das Projekt mit der Forderung nach einer Führungsrolle, die nach Einschätzung der anderen Partner – darunter Airbus auf deutscher und spanischer Seite – weit über die ursprünglichen Vereinbarungen hinausgeht. Frankreich, so scheint es, will das Projekt dominieren, während Deutschland und Spanien lediglich als Juniorpartner und Geldgeber fungieren sollen.

Das FCAS-Programm sieht die Entwicklung eines Kampfjets der nächsten Generation vor, ergänzt durch unbemannte Begleitdrohnen und eine sogenannte „Combat Cloud", die sämtliche Systeme miteinander vernetzt. Ein technologisch ambitioniertes Vorhaben, das Europa unabhängiger von amerikanischer Rüstungstechnologie machen sollte. Doch statt gemeinsam an der Zukunft der europäischen Luftverteidigung zu arbeiten, verstricken sich die Partner in nationalem Egoismus und industriepolitischem Gerangel.

Ein Symptom europäischer Handlungsunfähigkeit

Das drohende Scheitern von FCAS ist weit mehr als nur ein gescheitertes Rüstungsprojekt. Es ist ein Sinnbild für die chronische Unfähigkeit Europas, in sicherheitspolitischen Fragen an einem Strang zu ziehen. Während Russland seinen Angriffskrieg gegen die Ukraine fortsetzt, während der Nahe Osten in Flammen steht und die geopolitischen Spannungen weltweit zunehmen, leistet sich Europa den Luxus, über Führungsansprüche bei einem Kampfjet zu streiten, der frühestens in den 2040er-Jahren einsatzbereit wäre.

Besonders bitter ist die Situation für Deutschland. Hunderte Milliarden werden in ein sogenanntes Sondervermögen für Infrastruktur gepumpt, die Bundeswehr soll endlich ertüchtigt werden – und dann scheitert eines der wichtigsten europäischen Verteidigungsprojekte an französischer Sturheit? Man fragt sich unweigerlich, ob Bundeskanzler Merz hier nicht deutlich früher hätte Klartext reden müssen, statt das Problem monatelang vor sich herzuschieben.

Was nun, Herr Bundeskanzler?

Die Entscheidung, die Merz nun bis Dienstag treffen will, ist von enormer Tragweite. Gibt er dem Projekt noch eine Chance, riskiert er, weitere Milliarden an Steuergeldern in ein Fass ohne Boden zu werfen. Zieht er den Stecker, steht Deutschland ohne konkreten Plan für die nächste Generation seiner Kampfflugzeuge da – und die ohnehin angespannten deutsch-französischen Beziehungen dürften einen weiteren empfindlichen Dämpfer erhalten.

Was bleibt, ist die ernüchternde Erkenntnis, dass Europa in einer Zeit, in der militärische Stärke und technologische Souveränität überlebenswichtig sind, nicht einmal in der Lage ist, ein gemeinsames Flugzeug zu bauen. Die deutschen Steuerzahler, die am Ende die Zeche für dieses Versagen zahlen werden, dürften sich zu Recht fragen, ob ihr hart verdientes Geld in den Händen der Politik wirklich gut aufgehoben ist. Vielleicht wäre es an der Zeit, dass die Verantwortlichen in Berlin und Paris endlich nationale Eitelkeiten beiseitelegen und die Sicherheit ihrer Bürger in den Vordergrund stellen – bevor es zu spät ist.