Historische Festnahme erschüttert das Haus Windsor: Steht die britische Monarchie vor dem Abgrund?

Was sich am Donnerstagmorgen auf dem königlichen Anwesen in Sandringham abspielte, liest sich wie das Drehbuch eines politischen Thrillers – nur dass es bittere Realität ist. Sechs zivile Polizeifahrzeuge rollten um acht Uhr morgens vor, um Andrew Mountbatten-Windsor, den 66-jährigen Bruder von König Charles, an seinem Geburtstag festzunehmen. Ein Vorgang, der in der modernen Geschichte des Vereinigten Königreichs ohne jedes Beispiel ist.

Der Verdacht: Geheimnisverrat an einen verurteilten Sexualstraftäter

Der konkrete Vorwurf wiegt schwer. Andrew soll in seiner damaligen Funktion als britischer Handelsbeauftragter – ein Amt, das er von 2001 bis 2011 bekleidete – sensible Informationen an den mittlerweile verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein weitergegeben haben. Es handele sich um den Verdacht des Fehlverhaltens im öffentlichen Amt. Wohlgemerkt: Bei dieser Festnahme gehe es nicht um die seit Jahren im Raum stehenden Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs, die Andrew stets vehement bestritten hat. Doch allein die Tatsache, dass ein Mitglied der königlichen Familie in Handschellen abgeführt wird, sendet Schockwellen durch die gesamte westliche Welt.

Internationale Medien sprechen von einer existenziellen Krise

Die Reaktionen der internationalen Presse könnten kaum dramatischer ausfallen. Die britische „Sun" beschrieb die Szenen als „schockierend und dramatisch" und sprach von einer „großen Krise für die königliche Familie". Noch düsterer fiel das Urteil der „Daily Mail" aus: Die Monarchie habe zwar Kriege und unzählige Krisen überstanden, doch genau deshalb überlebe sie Andrews Festnahme möglicherweise nicht. Die Kluft im Herzen der Familie werde sich weiter vertiefen.

Die BBC formulierte es mit britischer Nüchternheit, die dennoch wie ein Paukenschlag wirkt: Im besten Fall handele es sich um eine überschrittene Grenze, im schlimmsten Fall sei es „eine Bombe auf das Haus Windsor". Die amerikanische „New York Times" ordnete das Geschehen als „beispiellos in der modernen Geschichte Großbritanniens" ein und zitierte den britischen Historiker Ed Owens, der unabhängig vom weiteren Verlauf eine Krise für die königliche Familie konstatierte.

Auch deutsche Medien erkennen die historische Dimension

Selbst die deutsche Presse, die sich sonst eher zurückhaltend mit den Interna des britischen Königshauses befasst, reagierte mit ungewöhnlicher Deutlichkeit. Die „Süddeutsche Zeitung" sprach von „historischer Tragweite", während „Bunte" die Festnahme als „Meilenstein im Kampf für Gerechtigkeit" bezeichnete – insbesondere mit Blick auf Virginia Roberts Giuffre, die seit Jahrzehnten für Aufklärung im Epstein-Komplex kämpft.

Ein marodes System bröckelt – nicht nur in London

Was dieser Fall einmal mehr offenbart, ist die erschreckende Nähe zwischen politischen Eliten und zwielichtigen Netzwerken. Jahrelang konnte sich ein Mann wie Jeffrey Epstein in den höchsten Kreisen der Macht bewegen, Kontakte zu Staatsoberhäuptern, Wirtschaftsführern und eben auch Mitgliedern des britischen Königshauses pflegen – ohne dass jemand ernsthaft einschritt. Dass nun, Jahre nach Epsteins Tod in einer New Yorker Gefängniszelle, endlich juristische Konsequenzen gezogen werden, mag man als späte Gerechtigkeit betrachten. Doch es wirft unweigerlich die Frage auf: Wie viele weitere Verstrickungen schlummern noch in den Akten?

Die britische Monarchie, diese über Jahrhunderte gewachsene Institution, steht vor einer Bewährungsprobe, die sie in dieser Form noch nie erlebt hat. König Charles, ohnehin gesundheitlich angeschlagen und mit der schwierigen Modernisierung des Hauses Windsor beschäftigt, muss nun zusehen, wie sein eigener Bruder zum Gegenstand strafrechtlicher Ermittlungen wird. Es ist ein Schauspiel, das die Frage aufwirft, ob traditionsreiche Institutionen in einer Zeit der totalen Transparenz überhaupt noch in ihrer bisherigen Form bestehen können – oder ob sie an ihren eigenen Verfehlungen zerbrechen.

Eines steht fest: Die Festnahme von Andrew Mountbatten-Windsor ist weit mehr als eine Kriminalgeschichte. Sie ist ein Symptom für den Vertrauensverlust, den etablierte Eliten weltweit erleben. Und sie ist eine Mahnung daran, dass kein Titel und kein Stammbaum über dem Gesetz stehen sollte – auch wenn es erschreckend lange gedauert hat, bis dieser Grundsatz zur Anwendung kam.