ifo-Index im freien Fall: Deutschlands Wirtschaft rutscht auf Corona-Niveau

Die Zahlen sind da – und sie sind ein Schlag ins Kontor. Der ifo-Geschäftsklimaindex, das wichtigste Konjunkturbarometer der Republik, ist im April auf magere 84,4 Punkte abgesackt. Im März waren es noch 86,3 Zähler. Analysten hatten mit 85,7 gerechnet. Dass die Realität nun noch deutlich darunter liegt, dürfte in den Chefetagen der deutschen Wirtschaft für Stirnrunzeln, wenn nicht gar für blanke Ratlosigkeit sorgen. Denn es handelt sich um den niedrigsten Wert seit Mai 2020 – also seit jenen Tagen, als das Land im ersten Corona-Schock lag.

Pessimismus, wohin das Auge reicht

Besonders alarmierend: Die Geschäftserwartungen brachen auf 83,3 Punkte ein, nach 86,0 im Vormonat. Auch die aktuelle Lageeinschätzung gab auf 84,4 Punkte nach. Anders formuliert: Weder heute noch morgen sehen die deutschen Unternehmer Licht am Ende des Tunnels. Die Stimmung im Land, das einst als industrielle Lokomotive Europas galt, ist derart trüb, dass man mittlerweile von einer handfesten Depression der Wirtschaftspsyche sprechen darf.

Das ifo-Institut bringt es nüchtern auf den Punkt: Die Irankrise treffe die deutsche Wirtschaft hart. Dass ein weit entfernter Konflikt im Nahen Osten derartige Verwerfungen in einer G7-Volkswirtschaft auslösen kann, zeigt einmal mehr, wie verwundbar der Wirtschaftsstandort Deutschland inzwischen ist. Eine Wirtschaft, die jahrelang auf billige Energie aus Russland setzte, dann die Atomkraft abschaltete und nun mit den explodierenden Energiepreisen durch den Nahost-Konflikt kämpft, steht auf tönernen Füßen.

Industrie ächzt, Chemie bricht ein

Im verarbeitenden Gewerbe hat sich die Stimmung weiter eingetrübt. Vor allem die chemische Industrie – einst Aushängeschild deutscher Ingenieurskunst – blickt düster in die Zukunft. Zwar fielen die Urteile zur aktuellen Lage etwas weniger pessimistisch aus, doch Lieferengpässe bei Vorprodukten machen den Betrieben zunehmend zu schaffen. Wer hätte das gedacht: Nachdem man Deutschland mutwillig aus der günstigen Energieversorgung geschossen hat, wundert man sich über abwandernde Industrien. BASF, Bayer und Co. haben bereits ihre Konsequenzen gezogen – Produktionsstandorte werden ins Ausland verlegt, das Wissen von Generationen wandert mit.

Dienstleister, Handel, Bau – überall brennt es

Im Dienstleistungssektor setzt sich der Einbruch der Erwartungen fort. Insbesondere die Logistikbranche, das Rückgrat jeder funktionierenden Volkswirtschaft, meldet düstere Aussichten. Im Einzelhandel wiederum sorgen sich die Unternehmer, dass die inflationsgeplagten Konsumenten ihre Geldbörse geschlossen halten werden. Kein Wunder: Wer seine Stromrechnung doppelt zahlen muss, kauft eben weder neue Schuhe noch neue Möbel.

Besonders dramatisch zeigt sich die Lage im Bauhauptgewerbe. Die Erwartungen brachen um fast zehn Punkte ein. Die Hoffnungen auf einen Aufschwung? Vorerst dahin, stellt das ifo-Institut trocken fest. Man erinnere sich: Die Bundesregierung hatte einst versprochen, jährlich 400.000 neue Wohnungen zu bauen. Von diesem Ziel ist man heute meilenweit entfernt. Hohe Zinsen, explodierende Materialkosten und ein regulatorisches Korsett, das jeder Bauherr inzwischen als Zwangsjacke empfindet, haben die Branche in die Knie gezwungen.

Das große Sondervermögen – und trotzdem nichts als Tristesse

Ausgerechnet jetzt, wo die Bundesregierung mit ihrem 500 Milliarden Euro schweren Sondervermögen für Infrastruktur die Wirtschaft ankurbeln will, zeigt der ifo-Index, wie tief das Vertrauen in die Zukunft des Standorts bereits gesunken ist. Offenbar glauben die Unternehmer nicht daran, dass neue Schulden die strukturellen Probleme lösen. Denn was nützen Milliardenprogramme, wenn gleichzeitig Energiepreise Rekordhöhen erklimmen, Bürokratie jedes Projekt verzögert und qualifizierte Arbeitskräfte fehlen?

Friedrich Merz hatte im Wahlkampf versprochen, keine neuen Schulden zu machen. Heute sitzt er einer Regierung vor, die das Grundgesetz gleich mehrfach aufweichte, um die Schuldenbremse zu umgehen. Die Zeche werden, wie immer in diesem Land, die Steuerzahler und die kommenden Generationen zahlen. Inflation, steigende Zinslasten und schwindende Kaufkraft sind die bittere Realität.

Was bleibt dem klugen Bürger?

In Zeiten, in denen das wichtigste Konjunkturbarometer auf Corona-Niveau abstürzt, in denen die Industrie abwandert und der Bau zusammenbricht, stellt sich für viele Bürger die Frage nach der eigenen Vermögenssicherung. Wenn Währungen durch ausufernde Staatsschulden entwertet werden und Aktienmärkte im Takt geopolitischer Krisen schwanken, haben physische Edelmetalle wie Gold und Silber historisch stets ihren Wert bewahrt. Sie sind keine Spekulation, sondern eine jahrtausendealte Versicherung gegen genau jene Unwägbarkeiten, die sich aktuell in beängstigender Geschwindigkeit vor unseren Augen materialisieren. Als Beimischung in einem breit gestreuten Portfolio können sie einen wichtigen Beitrag zur Stabilität leisten.

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