Russlands Aufholjagd im Weltraum: Neue wiederverwendbare Rakete soll SpaceX Konkurrenz machen

In einem ambitionierten Schritt zur Modernisierung seiner Raumfahrtindustrie hat Russland konkrete Pläne für die Entwicklung einer wiederverwendbaren Rakete vorgestellt. Das unter dem Projektnamen "Amur" laufende Vorhaben soll die Antwort auf die erfolgreiche Falcon 9 von SpaceX sein - kommt aber deutlich später.

Russlands "Grashüpfer" startet in die Testphase

Wie die staatliche Nachrichtenagentur TASS berichtet, würde im kommenden Jahr mit dem Bau eines Experimentalfahrzeugs begonnen. Dieses solle unter dem Spitznamen "Grasshopper" (Grashüpfer) die vertikale Landung der ersten Raketenstufe erproben. Igor Pshenichnikov, stellvertretender Direktor bei Roskosmos, habe erklärt, dass russische Experten damit zentrale technische Herausforderungen meistern wollten.

Technische Details der Amur-Rakete

• Treibstoff: Flüssiges Methan und Sauerstoff
• Nutzlast (LEO): 10,5 Tonnen (wiederverwendbar)
• Nutzlast (LEO): 12,5 Tonnen (nicht wiederverwendbar)
• Geplante Startkosten: 22 Millionen US-Dollar

Deutlicher Rückstand zu westlicher Konkurrenz

Der zeitliche Abstand zu SpaceX könnte kaum deutlicher sein: Während das amerikanische Unternehmen bereits 2011 mit der Entwicklung seines Grasshopper-Testfahrzeugs begann und 2015 die erste erfolgreiche Landung einer Raketenstufe durchführte, rechnet Roskosmos erst 2030 mit dem Erststart der Amur-Rakete.

Die ambitionierten Ankündigungen aus Moskau werden von SpaceX-Chef Elon Musk kritisch gesehen. Das Design sei "viel zu klein" und müsse "mindestens doppelt so groß sein", kommentierte er auf der Plattform X.

Globaler Wettlauf um wiederverwendbare Systeme

Nicht nur Russland versucht den technologischen Anschluss zu finden. Auch die europäische Weltraumorganisation ESA arbeitet mit ihrem Themis-Projekt an einer vergleichbaren Lösung. In China konnte das private Unternehmen LandSpace bereits erste Erfolge verzeichnen und führte einen Testflug in 10.000 Metern Höhe mit erfolgreicher Landung durch.

Bedeutung für Russlands Raumfahrtindustrie

Die Entwicklung der Amur-Rakete ist für die russische Raumfahrt von strategischer Bedeutung. Sie soll perspektivisch die bewährte Sojus-2 ablösen und Russland wieder wettbewerbsfähig im kommerziellen Raumfahrtsektor machen. Ob dies angesichts des erheblichen technologischen Rückstands gelingen kann, bleibt allerdings fraglich.