Armuts-Drama im ZDF: Was das „heute journal“ über Milei verschweigt

Das ZDF-„heute journal“ hat am Montagabend aus Anlass des Papstbesuchs in Argentinien ein düsteres Bild vom Land unter Präsident Javier Milei gezeichnet. Die Botschaft des Beitrags: Unter dem libertären Reformer wachse das Elend. Ein Blick in die Statistiken zeigt ein deutlich anderes Bild. Kritiker werfen dem Sender deshalb Einseitigkeit vor.

Suppenküche statt Statistik

Der Beitrag führte in ein Armenviertel von Buenos Aires. Dort kam Martín Miranda zu Wort, der eine Armenküche betreibt. Früher hätten manche Menschen über Suppenküchen staatliche Unterstützung erhalten, erklärte er. Heute würden mehr Menschen im Müll wühlen und auf der Straße leben.

Antje Piper, Leiterin des ZDF-Auslandsstudios in Rom, ergänzte, fast 200 Familien kämen regelmäßig zum Essen, und immer mehr seien darauf angewiesen. Für den emotionalen Höhepunkt sorgte eine Anwohnerin. „Es ist wirklich schrecklich“, sagte sie, und weiter: „diese Regierung bringt uns alle um“.

Der Papst und die „Kettensägen-Politik“

Anlass für den Beitrag war der Besuch von Papst Leo XIV. Es ist der erste Papstbesuch in Argentinien seit fast vier Jahrzehnten, er dauert noch bis Mittwoch. Der Pontifex kritisierte Mileis Sparkurs und mahnte, man müsse mehr Rücksicht auf die Schwächeren nehmen. Das ZDF zitierte ihn mit folgendem Satz:

„Die Wirtschaft muss im Dienst der Menschen stehen und nicht der Mensch im Dienst der Wirtschaft.“

Moderatorin Piper zog daraus ein klares Fazit: „Bei vielen Argentiniern kommen seine durchaus auch politischen Botschaften an. Der Jubel ist jedenfalls groß“. Die Not der Menschen in der Suppenküche ist echt, daran zweifelt niemand. Kann man aber mit Bildern aus einer einzigen Armenküche die Bilanz einer ganzen Regierung ziehen?

Was die Zahlen tatsächlich sagen

Eine Erhebung der Katholischen Universität Argentiniens (UCA) zur sozialen Lage kam im Frühjahr 2026 zu einem anderen Ergebnis. Demnach lag die Kinderarmut 2023 noch bei 62,9 Prozent. Im Jahr 2024 sank sie auf 59,7 Prozent und 2025 auf 53,6 Prozent. Das ist der niedrigste Wert seit 2018. Die extreme Kinderarmut fiel der Studie zufolge von 17,7 Prozent im Jahr 2024 auf 10,7 Prozent im Jahr 2025.

Auch UNICEF zeigte sich überrascht. Rafael Ramírez Mesec, Vertreter des Kinderhilfswerks in Argentinien, sagte schon im Frühjahr 2025 der Zeitung Infobae, rund 1,7 Millionen Kinder seien aus der Armut herausgekommen. Er nannte es „bemerkenswert“ und „sehr auffällig“, dass die Kinderarmut trotz der Sparpolitik zurückgehe.

Der Dämpfer im ersten Halbjahr 2026

Ganz rosig ist die Lage allerdings nicht. Laut der staatlichen Statistikbehörde INDEC stieg die Armutsquote im ersten Halbjahr 2026 auf 32,3 Prozent, nach 28,2 Prozent Ende 2025. Argentinische Medien führen das auf eine anziehende Inflation und stagnierende Einkommen zurück. Die Regierung spricht von einem vorübergehenden Effekt.

Der größere Zusammenhang fehlte im ZDF-Beitrag jedoch: Im ersten Halbjahr 2024 lag die Quote noch bei 52,9 Prozent. Für das letzte Halbjahr stimmt also, dass die Armut gestiegen ist. Wer daraus aber einen allgemeinen Anstieg unter Milei macht, lässt die Gesamtbilanz außer Acht.

Ein Land nach dem Entzug

Milei regiert seit Dezember 2023. Er hat mehrere Ministerien und Behörden abgeschafft, Tausende Seiten an Vorschriften gestrichen und Zehntausende Stellen im Staatsdienst abgebaut. Die Inflation ist seither laut Berichten massiv zurückgegangen. Das Land hat eine lange Geschichte von Staatspleiten und Hyperinflation hinter sich, ein solcher Umbau verläuft nicht schmerzfrei.

Aus deutscher Sicht ist das bemerkenswert. Hierzulande setzt die Regierung auf ein 500-Milliarden-Sondervermögen und einen immer größeren Staat. Ein Sender, den alle Haushalte über den Rundfunkbeitrag bezahlen müssen, hätte seinem Publikum zumindest beide Seiten der argentinischen Entwicklung zeigen sollen. Sonst wird aus Berichterstattung schnell Stimmungsmache.