Erdrutsch auf der Insel: Farages Reform UK fegt Labour aus den traditionellen Bastionen

Was sich in Großbritannien am Wahlabend abspielte, lässt sich kaum anders beschreiben als ein politisches Erdbeben mit unmittelbaren Folgen. Die Labour-Partei von Premierminister Keir Starmer hat bei den Kommunal- und Regionalwahlen eine schallende Ohrfeige kassiert – und der lachende Dritte, oder besser gesagt der triumphierende Erste, heißt Nigel Farage. Seine Reform UK hat in einer einzigen Nacht das politische Koordinatensystem des Vereinigten Königreichs auf den Kopf gestellt.

Ein Wahlabend, der die Insel verändert

Nach Angaben von Sky News konnte Reform UK bis Freitagnachmittag mehr als 850 zusätzliche Sitze einsammeln. Councils, die bislang als unverrückbare Labour- oder Tory-Festungen galten, fielen reihenweise. Sunderland, Thurrock, Havering, Essex, Suffolk, Newcastle-under-Lyme – die Liste liest sich wie ein Verzeichnis dessen, was vom alten Zwei-Parteien-System Großbritanniens übrig bleibt. Labour selbst verlor in England die Kontrolle über 15 Councils und mehr als 600 Sitze. In 136 englischen Councils wurde gewählt, parallel dazu fanden Bürgermeisterwahlen sowie Abstimmungen zum schottischen Parlament und zum walisischen Senedd statt.

Wenn Hochburgen zu Geisterstädten der Linken werden

Besonders bitter dürften für Starmer die Ergebnisse in Wigan, Hartlepool, Tameside und Sunderland schmecken – Orte, an denen Labour über Jahrzehnte hinweg regiert hatte, als wäre es ein Naturgesetz. In Wigan verloren die Sozialdemokraten alle 20 zur Wahl stehenden Sitze an Reform UK. In Hartlepool sicherte sich Farages Truppe sämtliche zwölf umkämpften Mandate. In Tameside endete eine fast 50-jährige Labour-Herrschaft. Und in Sunderland, dem industriellen Norden, der einst das Herz der britischen Arbeiterbewegung war, lag Reform nach 60 von 75 ausgezählten Sitzen bei 46 Mandaten – Labour kam auf magere fünf.

Auch die Konservativen wurden mitgerissen. In Essex und Suffolk verdrängte Reform die Tories aus jahrzehntelangen Stammgebieten. In Havering eroberte die Partei 39 von 55 Sitzen und übernahm damit erstmals einen Londoner Borough – ein symbolischer Coup mitten im Herzen der Hauptstadt.

Starmer klammert sich an die Macht

Die Reaktion des Premierministers? Er bleibt. Selbstverständlich. Starmer räumte zwar ein, die Ergebnisse seien hart, „sehr hart“, doch einen Rücktritt schloss er kategorisch aus. Er werde sich seiner Verantwortung nicht entziehen und das Land nicht ins Chaos stürzen, ließ er verlauten. Eine bemerkenswerte Formulierung – als wäre die Verweigerung politischer Konsequenzen jemals ein Beitrag zur Stabilität gewesen. Man kennt diese Rhetorik des „Weiter so“ inzwischen quer durch Europa, von London über Berlin bis Paris. Wähler werden abgestraft, doch die politische Klasse macht unbeirrt weiter, als hätte sich nichts ereignet.

Aufstand in den eigenen Reihen

Innerhalb der Labour-Partei brodelt es längst. Der Abgeordnete Jonathan Brash forderte Starmer nach den Verlusten in Hartlepool öffentlich auf, einen Zeitplan für seinen Rückzug vorzulegen. Der frühere Schattenfinanzminister John McDonnell erklärte, die Führungsfrage müsse nun diskutiert werden. Besonders deutlich wurde Sharon Graham, Generalsekretärin der Gewerkschaft Unite. Ihre Worte an die Adresse Labours fielen unmissverständlich aus: Ändert euch oder sterbt – jetzt oder nie. Die Ergebnisse könnten der Anfang vom Ende der Partei selbst sein.

Ein Signal, das weit über die Insel hinausreicht

Was sich in Großbritannien zeigt, ist kein isoliertes Phänomen. Es ist Teil einer europäischen Bewegung, in der Bürger sich gegen das Establishment auflehnen, das ihnen jahrelang erklärt hat, alternativlos zu sein. Migration, wirtschaftlicher Niedergang, ein aufgeblähter Staatsapparat, eine politische Klasse, die mehr mit Ideologie als mit Problemlösung beschäftigt ist – die Liste der Versäumnisse ist lang, und sie ähnelt sich von London über Berlin bis Rom auf erstaunliche Weise. Reform UK wäre vor wenigen Jahren noch als Außenseiterprojekt belächelt worden. Heute überrollt die Partei ein politisches System, das sich offenbar selbst überlebt hat.

Für Starmer beginnt nun eine Phase, in der er nicht nur gegen die Opposition, sondern vor allem gegen die eigene Partei kämpfen wird. Die Frage ist nicht mehr, ob er fällt – sondern wann. Und für Beobachter auf dem Kontinent dürfte dies ein Lehrstück sein: Wer die Sorgen der eigenen Bevölkerung ignoriert, wird früher oder später von ihr abgewählt. So funktioniert Demokratie. Auch wenn manche das offenbar erst lernen müssen.